2018년 11월 30일부터 12월 1일 양일간, 국립현대미술관에서 주최한 국제 심포지엄 「미술관은 무엇을 수집하는가」에서 다루어졌던 내용을 기본 골자로, 발표자들의 글 이외 주제를 심화시킬 수 있는 글을 추가하여 기획되었다. 국제 심포지엄 「미술관은 무엇을 수집하는가」는 동시대 미술관의 역할을 되짚어 보고 새롭게 요구되는 미술관의 기능을 논의하기 위해 마련된 국립현대미술관의 '미술관은 무엇을 하는가' 시리즈의 두 번째 연구 프로젝트이다.